«Далекосхідна одіссея Івана Світа» Ольги Хоменко — докторки філософії, кандидатки історичних наук, аdjunct professor kmbs — розказує складну історію про українську діаспору на Далекому Сході. Українські переселенці на Зеленому Клині і в Маньджурії (а це до мільйона осіб) ладнали свою Україну, за якою сумували, за якою ностальгували, творили її такою, якої запам'ятали і якої прагнули. І все це в контексті російсько-японських війн, російської революції 1917-го року та двох світових воєн.
Коли виникла «Одіссея» Гомера, то була унікальна розповідь про таку ж унікальну подорож: багаторівневий квест, нагородою в якому є повернення додому. Одіссеєм Ольги Хоменко став Іван Світ. Йому не випало повернутися в Україну, нині додому повертається його робота і його історія. Подорож завершилася, розповідь про неї триває. Наче у вдалому каламбурі модератора презентації, журналіста і медіаексперта Андрія Куликова, триває Світова Одіссея.
У колі сходознавців побутує легенда про втрачений рукопис Івана Світа: буцімто Світ написав понад тисячу сторінок, що мали б скласти тритомну «Історію українців в Азії». В архівах Української Вільної Академії Наук у Нью-Йорку зберігається друга, очевидно, частина цієї роботи, присвячена українській діаспорі на Далекому Сході. Цей текст розшифрувала, прокоментувала і повернула в обіг Ольга Хоменко. Питання, чи були ті тисяча сторінок «Історії» Івана Світа і де вони можуть зберігатися, залишається відкритим.
Відомий історик Сергій Плохій (який приєднався до презентації онлайн) привітав із виходом книжки авторку та її читачів. Сергій Плохій наголосив: Україна в позитивному сенсі зациклена на представлені себе в світі, але ідеться переважно про Європу чи США, тоді як колосальна історія взаємин України та Азії залишається поза увагою істориків і політологів. Нині формується експертиза в цьому питанні, що стає способом подолати нашу провінційність: «Історія Івана Світа — це історія української присутності на Далекому Сході, що нині і нарешті стає надбанням суспільства, та є важливим етапом нашого самоусвідомлення».
Іван Світ, журналіст, публіцист, історик, — розказала Ольга Хоменко, — належить до людей, яких у бізнес-просторі описують у категоріях адаптивного лідерства: «Уміти в складних ситуаціях діяти, не поступаючись власними інтересами і принципами».
Іван Світ (його справжнє прізвище — Світланов) походить із священницької родини з Харківщини. Закінчив семінарію і навчався на фізматі Харківського університету. В тій обставини не дали його закінчити навчання і от в 1918 році Іван опиняється на Далекому Сході, звідки планував емігрувати в США. Перебування на Далекому Сході стало етапним щодо формування політичної ідентичності Світа. Тоді і там активно артикулювалися українські інтереси, конструювалася уявна Україна (за Бенедиктом Андерсоном) за межами «материкової» країни, такою була робота 4-ох Українців ДАлекого Сходу в Хабаровську 1918 року. Світ активно включився в процеси. З 1932 року — уже в Харбіні — видавав «Маньджурський вістник». Газета виходила українською, російською, англійською і мала японські заголовки/титули (японською Іван Світ володів).
В окупованій японцями Маньчжурії існувала доктрина гармонійного співіснування п'яти націй, українці були частиною європейської частини цієї доктрини. «Фактично, — зазначила авторка «Далекосхідної одіссеї Івана Світа», — Світ був самопроголошеним українським консулом в Азії». Він допоміг більше як трьом сотням українців виїхати в Аргентину через Шанхай з 1945 по 1948 рік; хто тоді виїхав, тільки вони і вижили.
Анкети врятованих Світом складають одне з джерел дослідження. В історії Івана Світа ідеться про порятунок однієї української громади. В розповіді Ольги Хоменко — про порятунок цієї громади від забуття.
Василь Зоря — відомий журналіст-міжнародник, присутній на презентації — точно підсумував цікаву розмову про «Далекосхідну одіссею Івана Світа»: «Коли б мене запитали, що є найбільшою проблемою для українців, то я б сказав: світогляд. Якщо людина володіє вузьким світоглядом, то вона не годна побудувати державу і націю. Більшість з нас переконані, що Україна знаходиться в центрі європейського всесвіту і всім до нам є діло — таке наше містечкове, провінційне бачення. Світ живе своїми проблемами, і ми є лише одна з його проблем. Розуміти своє місце в світі — це зробив Іван Світ і це робить Ольга Хоменко».
